Legado y Avances: La Otorrinolaringología en México

La Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello A.C. (SMORLCCC) representa un pilar fundamental en la historia y el desarrollo de la medicina en México. Con una trayectoria rica en innovación, ciencia y fraternidad, esta crónica nos invita a un recorrido por los momentos clave y las figuras que moldearon la especialidad desde principios de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2010. Es la historia de una agrupación que no solo ha crecido exponencialmente en número de socios y prestigio, sino que ha sabido adaptarse y responder a los desafíos de su tiempo, siempre en busca de la excelencia y el progreso en el cuidado de la salud auditiva, nasal, faríngea y de la cabeza y cuello en el país.

El Panorama Médico en México a Finales del Siglo XX

La última década del siglo XX fue un periodo de profundas transformaciones y desafíos para la medicina mexicana, marcando la pauta para el nuevo milenio. Un evento inesperado y brutal que alteró significativamente la atención médica en la Ciudad de México fue el devastador sismo de septiembre de 1985. Este desastre natural no solo causó la pérdida de un considerable número de vidas, incluyendo médicos, pacientes y personal de enfermería, sino que también provocó la destrucción o daño severo de importantes infraestructuras de salud, como el Centro Médico Nacional y varios hospitales clave del IMSS, ISSSTE y el DIF. A pesar de las severas limitaciones presupuestales, este suceso obligó al Sector Salud a una reacción positiva y contundente, impulsando la creación de nuevos establecimientos de atención médica y la rehabilitación de los deteriorados, reforzando así los servicios hospitalarios no afectados para poder atender la creciente demanda.

En el ámbito de las políticas de salud, se destacó la descentralización del sistema de atención. En 1985, la Secretaría de Salubridad y Asistencia (SSA) se transformó en la Secretaría de Salud (SS), con el Dr. Guillermo Soberón asumiendo el cargo de secretario. Dos años antes, en 1983, se presentó el Plan Nacional de Desarrollo, derivado del Plan Nacional de Salud, con objetivos claros: incrementar la atención médica, uniformar los servicios de salud, disminuir la fecundidad y mejorar la asistencia social para minusválidos. Paralelamente, la aparición de los primeros casos de SIDA en 1983 impulsó la creación del Comité de Prevención contra el SIDA en 1986, que posteriormente se transformaría en el Consejo Nacional de Prevención y Control del SIDA. Este consejo implementó programas cruciales como la creación de una red de laboratorios para detectar el VIH y el SIDA, campañas de educación sexual, concientización de la población de riesgo, detección y notificación oportuna, tratamiento sostenido y promoción del respeto a los derechos humanos.

La década también fue testigo de avances significativos en el campo de los trasplantes de órganos. En 1984, el Dr. Jesús Kumate, titular de la Secretaría de Salud, integró el Comité de Trasplantes de Órganos con personalidades médicas clave como el Dr. Carlos Pacheco, el Dr. Arturo Dib Kuri, el Dr. Rubén Argüero y el Lic. Gonzalo Moctezuma Barragán. Estos esfuerzos culminaron con el análisis económico-social del programa de trasplantes en 1988. Hitos importantes incluyeron el primer trasplante renal exitoso en México en 1988, realizado por los doctores Héctor Orozco Zepeda, Héctor Diliz y Guillermo Castorena, y el primer trasplante de corazón ese mismo año, a cargo del Dr. Rubén Argüero y su equipo. El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) inició su programa de trasplantes pulmonares, logrando el primer trasplante pulmonar en enero de 1989. El Instituto Nacional de la Nutrición, bajo la dirección del Dr. Manuel Campuzano, fue designado sede del Registro Nacional de Trasplantes.

En 1991, México enfrentó un brote de cólera, un siglo después de su última aparición, lo que llevó a la organización inmediata de brigadas de saneamiento y un Programa de Prevención y Control de Cólera, acompañado de una intensa campaña de educación pública. Otro suceso que marcó la última década del siglo XX fue la creación de la Comisión Nacional de Arbitraje Médico en 1996, una respuesta directa a la creciente demanda de justicia social en cuestiones de salud, ofreciendo una vía legal para que los ciudadanos pudieran presentar quejas por maltrato médico. Finalmente, la irrupción de la cibernética revolucionó la medicina mexicana con la introducción de computadoras, nuevas tecnologías de análisis de imágenes y la automatización de laboratorios clínicos, sentando las bases de una era de innovación tecnológica.

La Otorrinolaringología Mexicana en Plena Evolución

En este dinámico contexto, la Otorrinolaringología mexicana experimentó una actividad creciente y constante. La especialidad se enorgullece de su rol crucial en la salud, atendiendo tres de los cinco órganos de los sentidos y aproximadamente el 60% de la consulta externa. La incorporación de la cirugía de cabeza y cuello expandió significativamente los horizontes de la especialidad, abriendo caminos hacia la oncología, la cirugía plástica y la endoscopia, lo que llevó al Consejo Mexicano de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello a plantear la necesidad de incrementar el número de residentes de cuarto año para promover el tratamiento de padecimientos en esta área, e incluso considerar un año de cirugía general previo al ingreso a la especialidad.

Un avance que décadas atrás habría parecido ciencia ficción se convirtió en una realidad palpable: los Implantes Cocleares. Aceptados por la Dirección de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos en 1984 como una solución viable para pacientes con sordera profunda, estos dispositivos electrónicos comenzaron a realizarse en México dentro de la especialidad. La primera intervención de este tipo en el país fue en 1986, a cargo de los doctores Ernesto Deutsch y Jorge Corvera, en el Hospital Ángeles Pedregal. Años después, el Dr. Antonio Soda coordinó el programa de Implantes Cocleares del INER, conjuntando un equipo interdisciplinario, con contribuciones significativas de especialistas como los doctores Carlos de la Torre y Gonzalo Corvera. El implante, que sustituye los impulsos generados por el órgano de Corti, seguido de un proceso de rehabilitación, ha revolucionado la vida de pacientes con hipoacusia profunda.

La formación de los especialistas también fue un tema central. El Dr. Enrique Cárdenas de la Peña, en su obra “Crónica de la Otorrinolaringología en México y la Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología”, documentó la infraestructura disponible en los hospitales para la atención otorrinolaringológica, incluyendo camas, consultorios equipados, quirófanos, gabinetes audiológicos, otoneurológicos y endoscópicos, así como facilidades para la enseñanza. Sin embargo, también señaló la alta tasa de deserción residencial y la falta de una relación uniforme entre las posibilidades del hospital y los residentes asignados, lo que subrayaba la necesidad de una mejora continua en los programas educativos.

Congresos Nacionales: Pilares de la Sociedad

Los Congresos Nacionales de la SMORLCCC son eventos anuales de gran trascendencia, reflejando el dinamismo y la evolución de la especialidad. Desde principios de la década de 1990, la asistencia a estos congresos se quintuplicó, y las actividades científicas se hicieron cada vez más abundantes, consolidándose como foros esenciales para la actualización y el intercambio de conocimientos.

Cada congreso tenía su sello personal. Por ejemplo, en Ixtapa (1991), el Dr. José Refugio Arrieta Gómez priorizó el equilibrio entre profesores extranjeros y nacionales, buscando que los expositores mexicanos tuvieran la misma oportunidad de demostrar lo que se hacía en el país. El congreso de Morelia (1992), bajo la presidencia del Dr. Héctor Ramírez Ojeda, se destacó por su organización sin recurrir a agencias externas y por actividades sociales novedosas como una “noche disco” y un festival taurino.

El congreso de Veracruz (1993), coordinado por el Dr. Mario Antonio Barrón Soto, enfrentó el desafío de un Centro de Convenciones en construcción y un incidente inesperado con una empresa televisiva que intentó desmantelar la exposición comercial. A pesar de estos obstáculos, el Dr. Barrón y su equipo trabajaron arduamente para asegurar un evento exitoso, incluso llegando al recinto con los ramos de flores para el presídium segundos antes de la inauguración. La anécdota de los profesores extranjeros llevados por error a un restaurante en la “zona roja” de Veracruz, quienes a pesar del susto inicial, la calificaron como “lo mejor del congreso”, subraya el espíritu de superación.

El congreso de Acapulco (1994), presidido por el Dr. Mario Hernández Palestina, se vio amenazado por un conflicto de fechas con el Tianguis Turístico. La intervención de los laboratorios y empresas comerciales fue crucial para salvar el evento, que finalmente resultó un éxito académico, social y económico, con fiestas mexicanas que dejaron una impresión duradera en los invitados internacionales. Finalmente, el congreso de Cancún (1995), bajo la dirección del Dr. Raúl Ortiz Lara, se realizó en un contexto de nueva devaluación económica, pero aun así logró ser un espacio de homenaje a expresidentes fallecidos y de enriquecimiento académico y social.

Liderazgo y Visionarios de la SMORLCCC

La SMORLCCC ha sido forjada por la visión y el compromiso de destacados profesionales. Durante el periodo de esta crónica, varios presidentes dejaron una huella imborrable:

• Dr. Armando González Romero (Presidente 1991-1992): Egresado de la Universidad de Guadalajara y especialista del IMSS, fue el único presidente que no residía en la Ciudad de México durante su gestión, lo que implicaba una notable dedicación al viajar al menos dos veces al mes para las reuniones. Su liderazgo se caracterizó por un profundo deseo de servir a la sociedad, habiendo ocupado previamente la presidencia del Colegio de Otorrinolaringología de Guadalajara y formando parte de la Junta de Gobierno del Consejo Mexicano de Otorrinolaringología. Su vasta experiencia académica incluye la impartición de cursos de Cirugía Plástica Facial en la American Academy of Facial Plastic and Reconstructive Surgery desde 1975, y ser profesor investigador titular en la Universidad de Guadalajara. Autor de numerosos artículos y ponente en foros nacionales e internacionales, es miembro fundador de la International Federation of Facial Plastic Surgery Societies y miembro emérito de la Academia Mexicana de Cirugía.
• Dr. José Refugio Arrieta Gómez (Presidente 1992-1993): Formado en la UNAM y el IMSS, fue un pilar en el Hospital General Dr. Manuel Gea González, donde fungió como jefe de servicio y posteriormente subdirector de Servicios Paramédicos y jefe de la división de Otorrinolaringología. Su beca del IMSS le permitió formarse en Cirugía Craneofacial con el Dr. Fernando Ortiz Monasterio. Desde el año 2000, es director general de la Clínica Roma. Su prolífica actividad docente incluye ser profesor titular en la UNAM y coordinador del primer Curso Nacional en Cirugía Endoscópica de Oído en México. Ha dictado más de 60 conferencias, grabado 15 videocintas educacionales y publicado 65 artículos. Su compromiso con la SMORLCCC lo llevó a ser vicepresidente y posteriormente presidente.
• Dr. Héctor Ramírez Ojeda (Presidente 1993-1994): Médico general de la UNAM y especialista del Instituto Nacional de Cardiología, el Dr. Ramírez Ojeda ha sido profesor de pre y posgrado en la UNAM desde 1971. Su trayectoria en la SMORLCCC incluye ser secretario del XXXV Congreso en 1975 y presidente del congreso de Morelia en 1992, antes de asumir la presidencia de la Sociedad en 1993. Fue jefe de Servicio del Centro Médico Nacional 20 de Noviembre, donde formó a 42 residentes y su equipo obtuvo múltiples premios por trabajos de investigación. También organizó cursos internacionales y ha sido invitado como profesor en México y Venezuela.
• Dr. Mario Antonio Barrón Soto (Presidente 1994-1995): Cirujano de la UNAM y residente del IMSS La Raza, fue precursor en la práctica oncológica y de cabeza y cuello dentro del IMSS y líder en la formación de recursos humanos en ese campo. Su práctica privada se ha desarrollado en hospitales como Ángeles Metropolitano y Bité Médica. Miembro titular de la Academia Mexicana de Cirugía y socio fundador del grupo de laringectomizados del Centro Médico Nacional La Raza. Enfrentó desafíos logísticos para las sesiones mensuales, buscando sedes céntricas como el Hotel Nikko para facilitar la asistencia. Su gestión se centró en cubrir todas las áreas de la especialidad en las actividades académicas.
• Dr. Mario Hernández Palestina (Presidente 1995-1996): Egresado de la UNAM, realizó su especialidad en PEMEX y se formó en Cirugía Oncológica en Cabeza y Cuello en el Instituto Nacional de Cancerología. Su destacada labor docente lo llevó a ser profesor titular en el Instituto Nacional de Rehabilitación-UNAM, donde también es subdirector de la especialidad. Su presidencia se enfocó en incluir todas las áreas de interés en el programa científico de los congresos, buscando a los líderes de cada disciplina a nivel nacional e internacional.
• Dr. Raúl Ortiz Lara (Presidente del Congreso Cancún 1995): Inició su colaboración activa en los congresos nacionales desde 1985. Su discurso inaugural en Cancún, titulado “Cómo y por qué llegamos a Cancún”, hizo memoria de los desafíos superados, incluyendo las devaluaciones económicas, y honró a los expresidentes fallecidos nombrando salones de sesiones en su memoria.

Las sesiones mensuales, los cursos internacionales y las reuniones sociales, como la cena-baile de fin de año y la Sesión Solemne, fueron actividades fundamentales que fortalecieron los lazos entre los socios y promovieron la actualización constante.

“Anales de Otorrinolaringología”: La Voz de la Especialidad

La revista oficial de la Sociedad, “Anales de Otorrinolaringología”, jugó un papel crucial en la difusión del conocimiento y la consolidación de la especialidad. Bajo la dirección del Dr. Rafael García Palmer, la publicación experimentó cambios significativos. Se añadió “y Cirugía de Cabeza y Cuello” al título, ampliando así las posibilidades de publicación. Se implementó una estrategia para difundir la revista de manera gratuita en todo el país, invitando a sociedades estatales y residentes a participar y recibirla. El Dr. García Palmer se despidió de su segundo periodo de seis años, dejando un legado de números ininterrumpidos, aumento de contenido y mejora en la calidad de impresión, aunque lamentando no haber logrado aún el ingreso al Índex Medicus y la cantidad deseada de trabajos para reducir el tiempo de publicación.

El Dr. Jorge Corvera asumió la dirección-editorial con una visión renovada. Anunció la publicación de títulos y resúmenes de los artículos en inglés, con el objetivo de posicionar a la revista entre las mejores del país y con un alcance internacional. Además, amplió el contenido para incluir no solo artículos científicos, sino también históricos, de divulgación y técnicos, otorgándole un carácter más integral. El Dr. Corvera también utilizó la editorial para reflexionar sobre eventos de interés general, como la política de salud en Estados Unidos, y la importancia de los congresos internacionales para la retroalimentación directa entre los profesionales.

La revista también sirvió como plataforma para homenajear a figuras notables, como el Dr. Pelayo Vilar Canales, recordado por su ejemplar trayectoria como médico y su contribución a la estabilidad y continuidad de la publicación de los Anales durante su presidencia en 1977. La visión del Dr. Corvera de que “la historia de cualquier grupo se hace, en su mayor parte, en el seno del propio grupo” guio el esfuerzo por documentar y compartir el quehacer de la SMORLCCC.

Desafíos y Triunfos de una Sociedad Centenaria

La historia de la SMORLCCC es una crónica de perseverancia y adaptación. Desde los problemas logísticos en la organización de congresos —como los cambios de fecha por eventos externos o las dificultades de infraestructura— hasta los retos económicos derivados de las devaluaciones monetarias, la Sociedad ha demostrado una resiliencia inquebrantable. La colaboración de sus socios, el apoyo de la industria farmacéutica y médico-quirúrgica, y la visión de sus líderes han sido fundamentales para superar cada obstáculo y seguir adelante con su misión.

El compromiso de la Sociedad con la educación médica continua, la promoción de la investigación y la difusión del conocimiento ha sido constante. La evolución de sus actividades académicas y la modernización de sus estatutos son testimonio de su búsqueda incansable por la excelencia. La SMORLCCC no solo ha consolidado su posición como la agrupación de profesionales especialistas en otorrinolaringología más grande y prestigiosa de México, sino que también ha proyectado su influencia a nivel internacional, contribuyendo significativamente al avance de la especialidad.

Preguntas Frecuentes

¿Cuándo se fundó la Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SMORLCCC)?
La Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello A.C. se consolidó en marzo de 2016, cumpliendo sus primeros 70 años de historia y tradición, lo que sitúa su fundación original alrededor de 1946.

¿Cuáles fueron algunos de los avances médicos significativos en México a finales del siglo XX mencionados en el artículo?
Entre los avances más importantes se encuentran la consolidación de los programas de trasplantes de órganos (renal, cardiaco, pulmonar), la creación del Consejo Nacional de Prevención y Control del SIDA, la implementación de la Comisión Nacional de Arbitraje Médico, y la incorporación de la cibernética en la medicina con tecnologías de análisis de imágenes y automatización de laboratorios.

¿Qué papel jugaron los implantes cocleares en la otorrinolaringología mexicana?
Los implantes cocleares representaron uno de los avances más importantes en materia de otología. Fueron aceptados como solución viable para la sordera profunda en 1984 y el primer implante en México se realizó en 1986. Especialistas como los doctores Ernesto Deutsch, Jorge Corvera y Antonio Soda fueron pioneros en su desarrollo y aplicación en el país.

¿Qué desafíos enfrentaron los Congresos Nacionales de la SMORLCCC en la década de 1990?
Los congresos enfrentaron diversos desafíos, incluyendo la devaluación del peso que afectó la planificación, conflictos de fechas con otros eventos importantes (como el Tianguis Turístico), problemas de infraestructura en los centros de convenciones (algunos en construcción) y hasta incidentes inesperados con otras empresas que requerían los espacios. Sin embargo, todos fueron superados gracias al esfuerzo de los comités organizadores y el apoyo de patrocinadores.

¿Cómo evolucionó la revista “Anales de Otorrinolaringología”?
La revista se modernizó bajo la dirección del Dr. Rafael García Palmer, quien añadió “y Cirugía de Cabeza y Cuello” a su nombre y expandió su difusión gratuita. Posteriormente, el Dr. Jorge Corvera continuó la evolución, implementando la publicación de títulos y resúmenes en inglés y ampliando el contenido para incluir artículos históricos, de divulgación y técnicos, buscando un mayor alcance y reconocimiento internacional.

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