Expertos en Ortopedia y Oncología Pediátrica en CHUAC

En el Hospital Universitario de A Coruña (CHUAC), la dedicación y la excelencia médica se unen para ofrecer una atención sanitaria de vanguardia en diversas especialidades. Este compromiso se manifiesta de manera sobresaliente en áreas tan sensibles y cruciales como la oncología pediátrica y la traumatología, particularmente en la cirugía de rodilla. A través de sus equipos multidisciplinares, el CHUAC no solo aborda las patologías más complejas con las técnicas más avanzadas, sino que también prioriza el bienestar integral del paciente y su familia, brindando soporte y esperanza en los momentos más desafiantes. Conozcamos a algunos de los profesionales que, con su experiencia y humanidad, marcan la diferencia en la vida de miles de personas cada año.

La Esperanza en la Oncología Pediátrica: El Equipo del Hospital Teresa Herrera

La oncología pediátrica es una de las especialidades que más exige tanto a nivel profesional como humano. En el Hospital Teresa Herrera de A Coruña, el materno del CHUAC, un equipo de pediatras se dedica con pasión y expertise a la lucha contra el cáncer infantil. Entre ellas destacan Gema Muñoz, Ana Alas y Paula Buyo, quienes forman parte fundamental de la unidad de oncología infantil. Su labor va más allá del tratamiento médico, extendiéndose al apoyo emocional y social de los pequeños pacientes y sus familias.

Según señala la pediatra Paula Buyo, el momento más difícil para la familia, y también para el equipo médico, es el del diagnóstico. Sin embargo, sorprende ver cómo los niños, con su resiliencia innata, suelen afrontar la enfermedad de una manera mucho más adaptable de lo que sus padres imaginan. Cada año, entre 1.100 y 1.400 hogares en España se enfrentan a esta dura realidad, y en el Hospital Teresa Herrera se registran anualmente alrededor de 25 nuevos diagnósticos. Afortunadamente, la incidencia del cáncer infantil se mantiene estable, sin un aumento significativo.

Tipos de Cáncer y Enfoque del Tratamiento

Las leucemias continúan siendo el cáncer más frecuente en la edad pediátrica. No obstante, el equipo también trata otros tipos de tumores, como los del sistema nervioso central, principalmente cerebrales, y los linfomas, por nombrar los más comunes. Para abordar estas enfermedades, la unidad ha desarrollado diversas líneas de actuación con un doble objetivo: frenar el avance de la enfermedad y, al mismo tiempo, minimizar el impacto del cáncer en la infancia, procurando que no suponga más rupturas en su vida de las estrictamente necesarias.

Una de las prioridades del equipo es, siempre que sea posible, atender a los niños de forma ambulatoria para que puedan dormir en sus hogares, manteniendo así un ambiente familiar y de normalidad. Sin embargo, hay momentos en los que el ingreso hospitalario es inevitable, especialmente cuando los pequeños se encuentran inmunodeprimidos debido a la quimioterapia. Incluso en estas circunstancias, se busca mantener una rutina: los niños reciben clases de la maestra del hospital y, si están en casa, cuentan con profesores a domicilio. Este enfoque ayuda a establecer cierta normalidad en medio de la enfermedad.

Apoyos Externos y Trabajo en Red

La unidad de oncología pediátrica del Hospital Teresa Herrera no trabaja sola. Colabora estrechamente con diversas entidades que brindan un apoyo invaluable a los niños y sus familias. Organizaciones como la Fundación María José Jove, Asanog, la Asociación Española Contra el Cáncer y Juegaterapia son pilares fundamentales en este acompañamiento, ofreciendo recursos y actividades que mejoran la calidad de vida de los pacientes.

En cuanto a la epidemiología, el cáncer en menores de 15 años suele presentarse en dos picos de edad: alrededor de los 3-4 años y durante la adolescencia. Para hacer frente a esta realidad con todas las herramientas disponibles, los especialistas de Galicia han establecido una innovadora forma de trabajo en red. Los oncólogos pediátricos de Vigo, Santiago y A Coruña mantienen conexiones semanales para comentar y discutir todos los casos, lo que aumenta significativamente la experiencia y el conocimiento colectivo.

El Rol del Equipo Multidisciplinar y la Esperanza en la Investigación

El trabajo en la unidad es fundamentalmente en equipo: médicos, enfermeras, auxiliares y la trabajadora social. La primera información tras el diagnóstico es devastadora, por lo que se ofrece apoyo psicológico a toda la familia desde ese mismo instante. Es notable, como reitera la pediatra Buyo, que los niños a menudo incorporan el tratamiento a su vida casi como una rutina, lo que les permite llevarlo mejor de lo que sus padres esperan.

El papel de la trabajadora social es crucial. Dado que los niños deben estar siempre acompañados por uno de sus padres, ya sea en consultas, tratamientos ambulatorios o ingresos, la trabajadora social los orienta sobre posibles ayudas, trámites de prestaciones y permisos especiales para el cuidado del hijo menor. Para los casos que requieren trasplante de médula, los niños se derivan a Santiago para la intervención, con un seguimiento posterior desde el materno. El hospital de día de oncología pediátrica Teresa Herrera atendió a unos 40 pequeños el año pasado.

Afortunadamente, la mayor parte de los casos de cáncer infantil, hasta un 80%, y por encima del 90% en algunas leucemias, se curan. Esto convierte el trabajo en un campo enormemente gratificante. La supervivencia ha mejorado drásticamente gracias a la investigación constante y a los continuos ensayos clínicos que buscan optimizar los tratamientos existentes o descubrir nuevas terapias. Se avanza hacia una medicina de precisión, donde los tratamientos se adaptan a las características específicas de cada tumor y paciente. Cuando el mejor tratamiento no está disponible en el CHUAC, se deriva al niño al hospital de referencia donde esté indicado, como es el caso de las esperanzadoras terapias CAR-T, actualmente aprobadas para recaídas específicas, y que se espera se conviertan en tratamientos de primera línea en el futuro.

Innovación y Cuidado Articular: La Unidad de Rodilla del CHUAC

El CHUAC es también un referente en traumatología y cirugía ortopédica. El servicio, dirigido por Ramón Antelo, cuenta con una unidad de rodilla de gran prestigio, liderada por el doctor Benedicto Novoa (A Coruña, 1963). Esta unidad aborda una amplia gama de patologías, desde lesiones deportivas hasta problemas degenerativos asociados a la edad, buscando siempre las soluciones más innovadoras y menos invasivas para sus pacientes.

Desafíos y Avances en la Cirugía de Rodilla

Las lesiones de rodilla son una de las consultas más frecuentes en traumatología, siendo producto de caídas, golpes, traumatismos y, naturalmente, del desgaste asociado a la edad. El doctor Novoa explica que el curso que organiza el servicio se divide en dos partes: una dedicada a la traumatología deportiva, que a menudo implica lesiones importantes, y otra centrada en la patología degenerativa.

El menisco es una estructura que a menudo genera preocupación. Antiguamente, la actitud de los traumatólogos era extirparlo por completo. Hace unos 10-15 años, la tendencia cambió a extirpar solo la parte dañada. Sin embargo, el enfoque actual es mucho más conservador. Ahora se intenta suturar, coser y anclar esos meniscos para conservar su función básica en la rodilla. Esta filosofía, conocida como 'Save the meniscus' (Salvar el menisco), busca prolongar la vida útil de la rodilla y retrasar la necesidad de una prótesis, incluso en pacientes de 50, 60 o 70 años.

Deporte, Prótesis y el Futuro Robótico

Aunque la creencia popular podría indicar que el aumento de la práctica deportiva se relaciona con más lesiones de rodilla, el doctor Novoa subraya que el deporte tomado como actividad lúdica es "absolutamente benévolo". Si bien pueden ocurrir lesiones, en general, el deporte es positivo: mejora la musculatura, la estabilidad y el equilibrio, aumentando la tolerancia a lesiones menores. Las roturas más graves suelen estar asociadas a actividades semiprofesionales o a un inicio muy intenso sin la preparación adecuada.

El CHUAC implanta anualmente unas 600 prótesis de rodilla y realiza otras 100 operaciones por fracaso o desgaste de prótesis previas, sin contar la cirugía concertada. Esta cifra, que incluye también las que se realizan fuera del hospital, está en aumento, ya que la artrosis acaba apareciendo si se vive lo suficiente. La artrosis es una enfermedad degenerativa cuyo origen es complejo y aún desconocido en muchos casos, asociada a veces a la anatomía, a antecedentes traumáticos o a la propia genética. Lamentablemente, salvo raras excepciones, no existen herramientas eficaces para su prevención; el foco se centra en paliar los síntomas una vez que aparece, mediante analgésicos, condroprotectores o infiltraciones.

Un campo prometedor en la cirugía de rodilla es la cirugía robótica, especialmente para las prótesis. Aunque aún está en sus primeras etapas y solo uno o dos robots funcionan en España, se espera que en el futuro permita individualizar la cirugía a la anatomía exacta de cada persona, mejorando los resultados actuales. Si bien las prótesis actuales ya ofrecen buenos resultados, entre un 20% y un 30% de los pacientes no están completamente satisfechos, esperando que la rodilla les permita hacer más cosas sin limitaciones. La cirugía asistida por ordenador es el paso previo a la robótica, permitiendo una planificación precisa y personalizada de la operación.

Cuándo Consultar al Especialista

La recomendación clave del doctor Novoa es simple: cuando hay dolor. El objetivo principal de la unidad de rodilla es mejorar la calidad de vida del paciente. A pesar de que el cartílago es uno de los tejidos más desconocidos del cuerpo humano, existen herramientas y tratamientos que pueden aliviar el dolor y mejorar la función, permitiendo a los pacientes recuperar su bienestar.

Tabla Comparativa: Enfoques en el CHUAC

Preguntas Frecuentes (FAQ)

Sobre Oncología Pediátrica:

• ¿Cuál es el cáncer más común en niños? Las leucemias son el tipo de cáncer más frecuente en la edad pediátrica.
• ¿Se curan la mayoría de los cánceres infantiles? Sí, la mayoría de los casos, hasta un 80%, y más del 90% para algunas leucemias, logran la curación.
• ¿Los niños pueden seguir estudiando durante el tratamiento? Sí, el hospital cuenta con maestras y se ofrecen profesores a domicilio para que los niños puedan mantener su rutina educativa.
• ¿Reciben apoyo psicológico las familias? Sí, se ofrece apoyo psicológico a toda la familia desde el momento del diagnóstico.

Sobre la Unidad de Rodilla:

• ¿Qué causa las lesiones de rodilla? Las lesiones suelen ser producto de caídas, golpes, traumatismos y el proceso degenerativo natural asociado a la edad.
• ¿Es bueno hacer deporte para las rodillas? Generalmente sí, el deporte lúdico es beneficioso, ya que mejora la musculatura, la estabilidad y la tolerancia a pequeñas lesiones.
• ¿Qué es el 'Save the meniscus'? Es una filosofía quirúrgica actual que prioriza la conservación del menisco mediante sutura y anclaje, en lugar de su extirpación total o parcial, para preservar la función de la rodilla.
• ¿La cirugía robótica ya se usa en el CHUAC para rodillas? Aunque es una técnica prometedora y en desarrollo, el CHUAC no cuenta aún con un robot para cirugía de rodilla, pero se espera su implementación futura.
• ¿Cuándo debo ir al médico por dolor de rodilla? Se recomienda consultar a un especialista tan pronto como aparezca dolor en la rodilla, ya que existen herramientas para mejorar la calidad de vida y paliar los síntomas.

El CHUAC, a través de sus unidades especializadas como la de oncología pediátrica y la de rodilla, demuestra un compromiso inquebrantable con la salud y el bienestar de sus pacientes. La combinación de la experiencia de profesionales como Gema Muñoz, Ana Alas, Paula Buyo y Benedicto Novoa, junto con el avance constante de la investigación y la implementación de técnicas innovadoras, posiciona al hospital como un referente en la atención médica. La empatía, el trabajo en equipo y la búsqueda incansable de la excelencia son los pilares sobre los que se construye la esperanza y la mejora de la calidad de vida para miles de pacientes cada año.

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